延安市位于陕北南半部，古称延州，位于陕西省北部，地处黄河中游，历来是陕北地区政治、经济、文化和军事中心。延安是红军长征的终点，以及中国共产党在1935年至1948年的根据地，故被视为“革命圣地”。是国务院首批公布的24个历史文化名城之一，又是全国爱国主义教育、革命传统教育和延安精神教育的三大教育基地。
延安有非常丰富的旅游资源，全市境内有历史遗迹5808处，革命纪念地445处，珍藏文物近7万件。有历史文物保护景点848处，有保存完好的宋代石刻群洞18个，石窟寺14处，有建于唐代的宝塔等12处古建筑，现存革命旧居140多处。
延安是中国优秀旅游城市，有国务院公布的全国重点文物保护单位、全国第一号古墓葬——轩辕黄帝陵（5A）、宝塔山景区（4A）、国家级重点文物保护单位——子长钟山石窟等；在自然景观方面有延安黄河壶口瀑布（4A）、全国最大的野生牡丹群和花木兰故里万花山、黄河蛇曲国家地质公园（乾坤湾）、延安国家森林公园、洛川黄土国家地质公园等。延安是中国红色旅游景点最多、内涵最丰富、知名度最高的红色旅游资源富集区，有枣园革命旧址（4A）、杨家岭革命旧址、王家坪革命旧址、凤凰山革命旧址、南泥湾、清凉山、延安革命纪念馆、延安新闻纪念馆、中国抗日军政大学纪念馆等等，红色旅游资源数量占陕西省红色资源总量的72%，是全国保存最完整、面积最大的革命遗址群，被授予“中国红色旅游景点景区”称号。
2012年延安全市年接待中外游客人次已突破2000万。
2013年，黄龙山国家森林公园顺利通过中国风景园林学会专家验收。
安塞腰鼓、洛川蹩鼓、陕北说书、安塞剪纸、陕北秧歌5个项目被列入国家非物质文化遗产保护名录，有21个民间艺术品种被列入省级民间文化保护项目。